ADVFN – 리오 틴토 (NYSE:RIO)는 이르면 2025년에 기록적인 생산량을 회복할 수 있도록 단계적인 변화를 시작하면서 서호주의 최신 철광석 광산에서 생산량을 16% 늘릴 계획이다.

이 세계 최대의 철광석 생산업체는 서호주 필바라(Pilbara) 지역에 있는 구다이-다리(Gudai-Darri) 광산에 7천만 달러를 들여 생산 능력을 700만 톤 늘여 연간 5천만 톤으로 할 예정이다.

구체적인 기간은 정해지지 않았지만 분석가들은 리오가 2025년까지 목표에 도달할 것으로 예상하고 있다. 개선 사항에는 드릴, 트럭 및 철도 노선에서 자율 기술을 더 많이 사용하는 것이 포함된다.

연간 3억 4천만-3억 6천만 톤의 중기 출하량 목표에 도달하기 전에, 리오는 지난주 필바라에서 2024년 철광석 출하량이 3억 2300만-3억 3800만 톤에 이를 것으로 예상한다고 밝혔으며, 그 중 최고치는 2018년 기록과 일치하는 것이다.

철광석 사업부 책임자 사이먼 트로트(Simon Trott)는 기자들에게 “향후 10년 동안 전 세계적으로 지난 10년과 마찬가지로 많은 사람들이 도시화할 것”이라고 말했다.

“그 규모를 유지하는 데 필요한 광산 개발은 엄청나다. 따라서 향후 20년을 내다본다면 우리는 지난 30년 동안 사용한 것보다 더 많은 철광석을 사용할 것이다.”

리오는 구다이-다리 광산의 생산량 증가에 힘입어 화요일 3분기 철광석 출하량이 1.2% 증가했다고 보고했다. 9월 분기에 필바라에서 철광석을 8,390만 톤 출하했는데, 이는 전년 동기의 8,290만 톤에 비해 증가한 수치이다.

골드만삭스는 리서치 노트에서 “리오의 필바라 턴어라운드는 계속된다”라고 말했다.

기존 광산의 고갈을 고려하면 중기 목표는 “달성 가능해 보인다”고 말하며, 5개 광산에서 연간 약 1억 3천만 톤의 새로운 광산 용량이 상쇄할 것이라고 밝혔다.

“우리는 리오가 2024년 하반기부터 연간 2500만 톤 웨스턴 레인지(Western Range)의 증설과 구다이-다리 및 로브 리버(Robe River)의 생산 증가를 통해 2025년부터 연간 3억 4000만-3억 6000만 톤의 중기 생산 지침을 달성할 수 있다고 믿는다”고 말했다.

리오는 다음으로 로도스 리지(Rhodes Ridge) 형태로 호주 최대의 철광석 매장지를 개발할 예정이다. 로도스 리지는 68억 톤의 61.6% 철광석을 함유하고 있으며 기존 인프라 옆에 위치하며 연간 8천만 톤 이상을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

“시스템 용량을 늘리고 예비 철도 및 항만 인프라를 활용하며 중장기적으로 BHP (NYSE:BHP)와의 톤당 잉여 현금 흐름 격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있어, 고품위 로도스 리지 매장지는 리오의 필바라 사업에 중요한 잠재력을 가지고 있다”고 골드만삭스가 덧붙였다.

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