(사진=연합뉴스)

 농협중앙회가 국정감사를 앞두고 신설한 위원회를 둘러싸고 논란이 일고 있다.

이 위원회가 사실상 강호동 농협중앙회장 사조직으로 활용되면서 국회에 대한 로비 창구 역할을 하고 있다는 의혹이 제기됐기 때문이다.

20일 한 언론매체에 따르면 농협중앙회는 지난 8월 강호동 회장의 지시로 기획실 산하에 '농정협력위원회'를 설치했다.

농협 측은 이 위원회가 국회와의 소통을 원활히 하기 위한 목적으로 만들어졌다고 보도했다. 그러나 위원회 구성을 둘러싼 의혹이 제기되고 있다.

전국 1111명의 농협 조합장 중 19명만이 위원으로 선정됐는데, 이들 대부분이 국회 농림축산식품해양수산위원회(농해수위) 소속 의원들의 지역구 출신이라는 점이 주목받고 있다.

농협 관계자는 인터뷰를 통해 "위원회 구성에 별도의 공모 절차가 있던 것은 아니고 중앙회 추천으로 이뤄졌다"고 설명했다.

위원회 활동에 대한 우려도 제기되고 있다. 위원들에게는 월 100만 원의 활동비가 지급되며, 이들이 국회의원들과 빈번히 접촉하고 있다는 점이 알려졌다.

이런 상황에서 농정협력위원회가 지역구 국회의원에게 영향력을 행사할 수 있는 조합장들로 구성되어 '입법 로비 창구'로 활용되고 있다는 비판이 제기되고 있다.

농협중앙회의 이번 위원회 신설은 전례 없는 일로, 향후 그 운영과 영향력에 대한 면밀한 검토가 필요할 것으로 보인다.