(사진=연합뉴스)

 정용진 이마트 회장의 이명희 총괄회장 이마트 지분 전격 매수 결정의 배경에는 이명희 회장의 건강상 이유가 자리하고 있었다.

10일 알파경제 취재를 종합하면 이명희 신세계그룹 총괄회장은 지난해부터 숙환으로 건강이 급격하게 안좋아지면서 정용진·정유경 남매에 대한 그룹 내 잔여지분 상속 등을 적극적으로 검토했던 것으로 알려졌다.

신세계이마트 고위관계자는 알파경제에 “이명희 회장의 건강이 최근 들어 급격히 나빠진 것으로 안다”면서 “검토 결과 상속보다는 상호 매매가 더 낫다고 판단한 것으로 안다”고 말했다.

정 회장은 다음달 10일부터 오는 3월 11일까지 30거래일간 시간외거래를 통해 모친인 이 총괄회장이 보유한 이마트 보통주 278만7천582주(10.0%)를 주당 7만6천800원에 모두 2천140억8천600여억원에 사들이기로 했다.

지분 인수를 마치면 정 회장이 보유한 이마트 지분율은 28.56%로 높아진다.

이마트와 신세계 지배구조를 보면 정용진 회장과 정유경 회장 남매는 이마트 지분 18.56%, 신세계 지분 18.56%를 각각 보유한 최대주주로 있다. 이 총괄회장은 이마트와 신세계 지분을 10.0%씩 보유하고 있다.

이와 관련, 신세계이마트 측은 "사실무근"이라고 밝혔다.