ADVFN – 호주 철광석 거부 앤드류 포레스트(Andrew Forrest)의 비상장 배터리 자원 사업부인 와일루 메탈스(Wyloo Metals)는 광산업체 민코 리소시스(Mincor Resources)의 7억 5030만 호주 달러(5억 140만 달러) 인수를 마무리하면서 니켈에서 성장할 여지가 있다고 이 회사의 최고 경영자(CEO)가 말했다.

와일루는 강제 인수를 위해 민코의 90% 지분 보유선을 넘겼다고 수요일에 밝혔으며 인수는 앞으로 몇 주 안에 완료될 것으로 예상된다.

이 인수의 주요 매력은 호주 서부 캄볼다 지역에 있는 민코의 카시니(Cassini) 황화니켈 광상으로 와일루의 배터리 소재에 대한 호주 노출도를 높여준다.

캄볼다 니켈 광산 지구는 2005년 BHP 그룹 (NYSE:BHP)이 인수한 호주 광산 거대 기업인 웨스턴 마이닝에 의해 수십 년 전에 지정되었다. 이 지역은 현재 여러 운영자의 본거지이다.

와일루의 CEO인 루카 지아코바찌(Luca Giacovazzi)는 이 지역을 통합할 가능성에 대해 “우리는 그것을 다시 하나로 모으는 아이디어가 마음에 든다”라고 말했다. “더 많은 거래를 할 의욕이 있나요? 저는 항상 같은 방식으로 대답할 것이다: 예.”

“니켈은 우리에게 큰 초점이다. 니켈만이 아니라 니켈이 우리의 주요 초점이라고 말할 수 있다”라고 그는 덧붙였다.

와일루는 캄볼다를 미국 최고의 니켈 지역으로 만드는 지질학적 특성을 감안할 때 민코의 5년 광산 수명을 기반으로 건설할 것으로 기대하고 있다.

BHP뿐만 아니라 위지 니켈 (ASX:WIN) 및 루넌 메탈스 (ASX:LM8)도 캄볼다에서 니켈 프로젝트를 진행하고 있다.

니켈은 배터리 에너지 밀도를 높여 자동차가 한 번 충전으로 더 멀리 달릴 수 있도록 한다. 황화물 광상은 종종 석탄을 사용하여 처리되는 라테라이트 대안 물질보다 처리하는 데 더 적은 전력이 필요하기 때문에 최고 생산지인 인도네시아에서 발견되는 라테라이트 광상보다 더 친환경적인 것으로 간주된다.

민코 (ASX:MCR)의 니켈 자원은 와일루가 미국 서부에 광산업체 IGO와 함께 건설할 계획인 6억 호주 달러에서 10억 호주 달러 규모의 전구체 배터리 화학 처리 공장에 공급하는 데 도움이 될 수 있다고 지아코바찌가 말했다.

호주는 전기 자동차 배터리 체인에서 더 많은 가치를 거두기 위해 중요한 광물 처리 산업을 구축하려고 한다

와일루는 2021년 후반에 입찰 경쟁에서 BHP를 밀어내고 고급 황화니켈 광상인 이글스 네스트(Eagle’s Nest)를 보유하고 있는 캐나다의 노론트 리소스(Noront Resources)를 6억 1,700만 캐나다 달러에 매입했다. 또한 구리 및 희토류에 대한 지분도 보유하고 있다.