[세종=뉴스핌] 신도경 기자 = 정부가 감기증상과 비슷해 진단이 지연될 수 있는 말라리아 감염병 퇴치를 위해 환자 조기 진단을 실시한다.

질병관리청은 지난 4월 25일 발표한 '제2차 말라리아 재퇴치 실행계획(2024~2028)'의 일환으로 무증상 또는 유사증상으로 진단이 지연되는 말라리아 감염자를 조기 진단하는 사업(조기진단 사업)을 수행 중이라고 8일 밝혔다.

국내 삼일열말라리아는 감염된 매개 모기에 물려 미열, 두통 등이 발생하는 감염병이다. 최대 5년까지 증상이 나타나지 않아 발병 초기 증상을 인지하지 못 할 수 있다. 질병청은 환자가 감염 사실을 뒤늦게 알면 일반의약품 복용 등으로 진단이 지연될 수 있어 환자의 조기 진단이 중요하다고 설명했다. 

[자료=질병관리청] 2024.08.08 sdk1991@newspim.com

올해 신고 환자 대비 조기진단 현황에 따르면 말라리아 신고환자와 조기진단 환자 수는 증가하고 있다. 신고 환자는 지난 4월 15명, 5월 71명, 6월 116명, 7월 166명이다. 조기진단 환자 수는 4월 2명, 5월 23명, 6월 40명, 7월 71명으로 집계됐다.

말라리아 조기진단 사업은 이상 적혈구 검출 시 현미경 검사 또는 유전자 검사 등을 통해 말라리아 확인 진단을 수행해 양성자에게 치료가 제공되도록 추진하는 말라리아 감시 사업 중 하나다. 이를 통해 감염자를 흡혈해 감염된 말라리아 매개모기에 물린 새로운 환자 발생을 막을 수 있다.

지영미 질병관리청장은 "위험지역 병‧의원 등 의료기관에서는 증상이 의심되거나 이상적혈구가 확인되면 반드시 말라리아 확인검사를 시행해 말라리아 퇴치에 동참해 달라"며 "위험지역의 주민과 방문자들은 감염 의심 증상이 나타나면 가까운 보건소 또는 의료기관을 방문해 말라리아 검사를 받아주길 바란다"고 당부했다.

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