[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 지난 4일(현지시각) 실시된 영국 총선에서 노동당이 과반을 훌쩍 넘는 최소 412석을 확보해 역사적 압승을 거뒀다. 집권 여당인 보수당은 121석을 얻는데 그쳐 190년 만에 최악의 참패를 당했다. 이로써 노동당은 14년 만에 정권 탈환에 성공했다. 

5일(현지시간) 총선 승리에 소감 밝히는 키어 스타머 영국 노동당 대표. [사진=로이터 뉴스핌]

BBC와 가디언 등 영국 언론에 따르면, 이날 오전 11시 30분 현재 전체 의석 650석 중 648석이 확정된 가운데 보수당이 33.8%의 득표율로 412석을 얻었다. 토니 블레어가 이끌었던 1997년 총선(418석)에는 약간 못 미치지만 직전 총선이었던 2019년(202석)에 비해선 무려 210석을 더 얻은 것이다. 키어 스타머 대표는 "우리가 드디어 해냈다"면서 "희망의 햇살이 다시 영국에 비치고 있다"고 말했다. 그는 "나라가 먼저이고, 당은 나중"이라며 "이는 단순한 슬로건이 아니라 (나라와 우리를) 이끌어가는 원칙"이라고 말했다.

반면, 보수당은 1834년 창당 이후 최악의 성적표를 받아들었다. 이전까지 보수당의 최소 의석은 1906년에 기록한 156석이었다. 보수당이 이번에 얻은 득표율 23.7%는 2019년 선거(43.6%)보다 약 20% 포인트 급락한 것이다. 일간 가디언은 "이번 총선 결과는 브렉시트와 코로나 팬데믹 처리, 파티게이트 스캔들 등 지난 몇 년간 보수당 정권 하에서 국민들이 겪어야 했던 혼란과 분열, 분노 등이 표출된 결과"라고 말했다.

자유민주당은 12.2% 득표율로 71석을 얻어 제3당에 오르는 기염을 토했다. 직전 선거 때보다 60석을 더 얻어 보수당 참패의 또 다른 수혜자로 등극했다. 출구 조사에서 61석을 얻을 것이란 전망도 넘어섰다. 영국 언론은 "약 100년 전 노동당 등장 이후 군소정당으로 몰락했던 자유민주당이 1923년 이후 최대 의석을 얻었다"고 평가했다. 

영국개혁당의 선전은 향후 영국 정치권 뿐 아니라 향후 유럽 전체 지형에도 큰 영향을 미칠 전망이다. 영국개혁당은 이번에 4석을 얻었다. 2018년 11월 창당 뒤 약 6년 만이다. 하지만 득표율은 14.3%로 노동당·보수당에 이어 3위를 기록했다. 8번 도전 끝에 국회 입성에 성공한 나이절 패라지 대표는 "우리 당은 앞으로 보수당을 대신하는 정치 세력으로 성장하겠다"고 공언했다. 

주요 인물들의 당락도 눈길을 끌었다. 보리스 존슨에 이어 총리에 올랐다가 49일만에 낙마해 '최단명 총리'라는 불명예 기록을 남긴 리즈 트러스 전 총리는 자신의 지역구에서 630표 차로 고배를 들었다. 또 그랜트 샵스 국방장관, 페니 모던트 하원 보수당 원내대표, 길리언 키건 교육장관, 루시 프레이저 문화장관 등도 의석을 잃었다. 반면 수낙 총리는 45.7%를 얻어 1만200표 차이로 여유롭게 당선됐다. 하지만 그는 자신이 던진 조기 총선 승부수가 실패로 돌아가면서 1년 8개월만에 총리직에서 내려오게 됐다. 그는 "지난밤은 힘겨운 밤이었다"면서 "영국 국민은 냉정한 판결을 내렸고, 나는  (보수당이 진) 손실에 대한 책임을 지겠다"고 말했다. 노동당에선 스타머에게 대표직을 내줬던 제러미 코빈 전 노동당 대표도 다시 원내에 진입했다. 

외국 정상들은 축하 메시지를 전했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 엑스(X)에 "영국과 프랑스가 양국 교류는 물론, 유럽의 평화와 안보, 기후 및 인공지능(AI) 분야에서 계속 협력해 나가길 바란다"고 썼다. 샤를 미셸 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장은 오는 18일 영국에서 열리는 유럽정치공동체(EPC) 회의를 언급하며 "우리는 함께 안정, 안보, 에너지, 이민을 포함한 공동의 과제를 논의할 예정"이라고 말했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장도 "공동의 과제에 대응하고 유럽 안보를 강화하기 위해 건설적인 파트너십 내에서 협력하기를 기대한다"고 했다.

스타머는 이날 버킹엄궁에서 국왕인 찰스 3세를 만나 내각 구성을 요청받으면서 총리로서 공식 일정을 시작했다. 스타머 총리는 이날 오후 자신과 함께 일할 신임 장관들에 대한 임명을 단행했다.

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