이원석 검찰총장이 22일 오전 서울 서초구 대검찰청으로 출근하고 있다. (사진=연합뉴스)

이원석 검찰총장이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사에 대한 소환 조사와 관련해 원칙이 지켜지지 않았다며 국민에게 사과의 뜻을 밝혔다.

이 총장은 22일 오전 서울 서초구 대검찰청 출근길에서 기자들과 만나 "대통령 부인 조사 과정에서 '특혜와 성역이 없다'는 원칙이 지켜지지 못했다"며 "국민들께 깊이 사과드린다"고 밝혔다.

그는 "일선 검찰청에서 어떤 보고도 받지 못했지만 일선 검찰청을 제대로 이끌지 못한 것도 모두 제 책임"이라고 말했다.

이어 "앞으로 남은 수사와 사건 처분에 있어서 헌법에 모든 국민은 법 앞에 평등하다는 원칙이 반드시 실현되도록 제 모든 힘을 다하겠다"고 강조했다.

'총장 패싱' 논란과 관련해 이 총장은 "진상을 파악하고 경위를 파악해 본 다음에 필요한 조치를 취하겠다"며 "오늘 중앙지검장으로부터 직접 보고를 받게 돼 있는데, 진상을 파악한 뒤 상응하는 필요한 조치를 하겠다"고 설명했다.

김 여사 의혹 관련 조사 결과에 대해서는 "상세한 보고를 받아보고 나서 앞으로의 계획에 대해 말씀드릴 것"이라고 밝혔다.

검찰은 지난 20일 오후 1시 30분부터 약 12시간 동안 서울 종로구 창성동 대통령 경호처 부속 청사에서 김 여사를 비공개로 조사했다. 이 과정에서 이 총장은 조사 사실을 사전에 보고받지 못해 '총장 패싱' 논란이 일었다.

이에 대해 서울중앙지검은 도이치모터스 사건 소환 조사는 총장의 수사지휘권이 배제된 상태라 보고할 수 없었고, 명품가방 조사는 확정되지 않아 유동적인 상황이라 보고가 늦어졌다고 해명했다.